L’utilisation du bac à graisses ne nécessite pas de consommation d’énergie, car il est basé sur la séparation gravitationnelle de matériaux de densité différente de l’eau. Les matériaux les plus lourds (débris, sable, etc.) s’établissent dans la chambre de pré-décantation, étant retenus à l’intérieur. Ce compartiment conserve les graisses qui flottent facilement. Pour la zone de séparation seule l’eau passe et les substances plus légères que l’eau alors que les éléments solides (épluchures par exemple) sont retenus dans le bac perforé. La graisse s’accumule sur la surface, tandis que l’eau propre sort à un niveau qui ne permet pas le mélange des phases.